Un weekend a Bruxelles: Cosa vedere nella capitale del Belgio e 4 idee per una gita fuori porta

In un viaggio alla scoperta del Belgio e delle Fiandre non può mancare una sosta a Bruxelles. Spesso trascurata come meta vacanziera, la capitale belga ti sorprenderà per la sua arte stravagante, i caffè hipster e le attrazioni bizzarre. Fermati qualche minuto e prendi nota su cosa vedere a Bruxelles, tappa fissa di un tour fiabesco nel cuore dell'Europa tra le città fiamminghe.

Perchè visitare Bruxelles: Non solo il Parlamento Europeo

Vale la pena fermarsi qualche giorno a Bruxelles? Assolutamente sì, non credere a chi ti dice che è una città noiosa! La capitale del Belgio non sarà affascinante come Gent o Bruges ma ti assicuro che non è solo affari e Parlamento Europeo. Ti stupiranno i suoi edifici sontuosi, i murales colorati, i locali notturni e le gallerie di arte internazionale.

Ti ho già detto che la maggior parte delle cose da fare e vedere a Bruxelles è gratuita? Ti anticipo velocemente cosa ti aspetta: una fantastica cultura di ristoranti e cafè, luoghi eccentrici come l’Atomium, spazi verdi, passeggiate “a fumetti” e un centro storico con meraviglie gotiche e barocche. E mi raccomando, fai scorta di cioccolato prima di ripartire!

Cosa vedere a Bruxelles: Gran Place, Atomium e il Museo Magritte

In un tour dal sapore antico tra Belgio e campagna fiamminga, una tappa nella città del cioccolato è d’obbligo. Premesso che 2 giorni ti bastano per guardarti il meglio, ecco cosa vedere a Bruxelles e le attrazioni che proprio non dovresti perdere.

La Grand Place e le Case delle Corporazioni

Il modo migliore per iniziare il tuo viaggio a Bruxelles è partire dalla Grand Place, patrimonio mondiale UNESCO e piazza più iconica della città. Sei nel punto di riferimento per eccellenza della capitale - tutti i principali luoghi di interesse sono facilmente raggiungibili a piedi da qui - e girerai con il naso all’insù per la maestosità dei palazzi che la circondano.

La Grand Place è il centro della capitale, una piazza medievale in stile barocco e gotico in cui spicca lo splendido Municipio – l’Hotel de Ville - circondato dalle Case delle Corporazioni, spettacolari edifici costruiti anticamente dai ricchi mercanti e oggi vera e propria attrazione da vedere a Bruxelles. Ti consiglio di girare la piazza più volte in diversi momenti della giornata.

• La mattina Grand Place è il centro nevralgico della città; molte Case delle Corporazioni hanno graziosi bar e caffetterie di alta qualità al piano terra che si affacciano sulla piazza, perfetti per rilassarsi e guardare il mondo che passa. Di sera si trasforma in un posto magico, gli edifici illuminati ne fanno uno spettacolo da film; c’è una miriade di locali dove puoi fermarti per la cena o semplicemente ordinare una pinta (anche due) di ottima birra belga.

Cosa vedere nei dintorni della Grand Place? Gira nel labirinto di strade che si irradiano dalla piazza.

Vedi la Maison du Roi –  ribattezzata Broodhuis o “Casa del Pane” - che ospita il Museo della storia della Città, il complesso urbanistico Mont des Arts e passa per il Mercato delle Erbe e per quello dei Formaggi. Se capiti a Bruxelles ad Agosto, negli anni pari la piazza viene ricoperta da un coloratissimo tappeto di fiori. Tra Dicembre e Gennaio, invece, ci trovi i mercatini natalizi spesso accompagnati da concerti e da uno spettacolo di luci serali. 

Una dritta? Fermati ad assaggiare il pain d’epices (pan speziato) o un waffle alla biscotteria Maison Dandoy. Se in ogni tuo viaggio fai tappa all’Hard Rock Cafè, quello di Bruxelles lo trovi proprio nei pressi del Municipio. 

Il Palazzo Reale, la Cattedrale e gli edifici di Art Nouveau

Partendo dalla Grand Place puoi fare un giro nell’arte tra luoghi incredibili, anche a costo zero.

A pochi minuti dalla piazza trovi il Palais Royal, attuale residenza ufficiale dei reali del Belgio aperta gratuitamente ai visitatori nei mesi estivi. Per un’esperienza top, visita il Museo Reale delle Belle Arti che ospita importanti collezioni in cui spiccano “La Caduta di Icaro” di Pieter Bruegel il Vecchio e opere di maestri come Pieter Paul Rubens, Van Dyke e Hans Memling.

La capitale belga è uno scrigno di Art Nouveau. Passeggiando ti imbatti nelle celebri case di Victor Horta, pioniere dello stile Liberty, come l’Hotel Tassel e le Case Solvay e Van Eetvelde. Gli interni delle Maison sono visitabili su richiesta ma ti basta semplicemente guardarle da fuori per osservarne la bellezza.

• Se sei un appassionato di Art Nouveau, ti suggerisco di visitare (a pagamento) il Museo Horta, casa dell’architetto e laboratorio che rappresentano lo stile Liberty nella sua forma più pura.

Bruxelles è anche ricca di incredibili chiese ed edifici religiosi. Sempre a poca distanza da Grand Place c’è la Cattedrale di San Michele e Santa Gudula, la cui facciata ricorda la famosa Notre Dame di Parigi, o la Chiesa di Nostra Signora del Sablon, realizzata in stile tardogotico e considerato uno degli edifici più famosi della città.

Se vuoi approfondire la storia artistica della capitale, ti suggerisco una visita guidata a piedi che ti conduce in poche ore tra le attrazioni più famose della città tra cui anche il Parlamento Europeo e le Gallerie Reali Sant-Hubert.

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L'Atomium e il parco a tema Mini-Europe

Ecco il simbolo di Bruxelles, la scultura più instagrammata di ogni viaggio nella capitale. Realizzato per l'Esposizione Universale del 1958, l'Atomium è un museo da visitare a tutti gli effetti e un “must see” della città.

Probabilmente è più impressionante visto dall'esterno che dall'interno, ma l’esperienza top da fare è prendere l’ascensore ad alta velocità con tetto in vetro che ti porta all’ultimo piano della struttura in 20 secondi. Rilassati e goditi il panorama, prendi una birra e un panino e poi scendi con le scale mobili ai livelli inferiori del museo.

Cosa ti aspetta all’Atomium? Passeggiate e visite surreali tra tubi e sfere metalliche, mostre permanenti sulla storia dell’opera e dei suoi costruttori e una capatina finale allo shop per acquistare gadget e souvenir da portare a casa. L'Atomium è situato nel Heysel Park, zona occidentale di Bruxelles, a due passi dallo stadio di calcio tristemente famoso per i tragici eventi del 1985. Dalla stazione centrale ci arrivi facilmente in metro in 30 minuti (scendi alla fermata Heysel).

Suona strano, eppure a detta di molti visitatori la parte più bella dell’esperienza all’Atomium è la visita al Mini-Europe, il parco a tema costruito all’ombra della gigantesca struttura.

Adatto a bambini e adulti, ti ritrovi a camminare in un minimondo fatto di rappresentazioni in miniatura dei monumenti più famosi d'Europa. Passi dal Big Ben all’Acropoli di Atene, dalla Tour Eiffel al Palazzo Ducale di Venezia fino al Vesuvio in eruzione, la Grand Place di Bruxelles e la caduta del Muro di Berlino.

• Se hai deciso che visiterai entrambe le attrazioni, per risparmiare qualcosina ti conviene acquistare il biglietto combinato.

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Museo Magritte, Autoworld e altre esposizioni

Spostandoti di poco a piedi dalla Grand Place, nei pressi del Mont des Arts, trovi il museo dedicato a Renè Magritte, il pittore belga pioniere del surrealismo.

È una visita quasi obbligatoria se vai a Bruxelles. Il museo si divide in 3 piani e si sviluppa in un percorso espositivo di oltre 250 opere che, in ordine cronologico, parte dai primi lavori di grafica pubblicitaria in un crescendo fino ai dipinti più famosi. Una full immersion a 360° nell’arte di Magritte a cui dovresti dedicare almeno 2 d’ore.

Non troverai i capolavori più celebri dell’artista – “Gli Amanti” e “Il falso specchio” sono conservati al MOMA di New York mentre "La Thriason des images" è esposta al Los Angeles County Museum of Art - tuttavia, a detta di molti viaggiatori, le opere ospitate dal museo sono belle a sufficienza da giustificarne la visita.

Un altro paio di dritte: Ben fatta l’audioguida – da prendere a parte oltre al biglietto –  e ingresso gratuito se hai una Brussels Card (il pass turistico che include l'ingresso nei principali musei cittadini). In un weekend non avrai molto tempo per dedicarti a mostre ed esposizioni varie ma, se sei un grande appassionato di Magritte, ti consiglio di visitare la sua abitazione nel sobborgo di Jette (ci arrivi con il tram 74 dal centro). Intanto ti segnalo una lista di musei in cui potresti fare un salto veloce:

• Autoworld, un viaggio nella storia delle automobili d’epoca. Il museo è nel Parco del Cinquantenario, approfittane per una sosta nel verde.
• Museo degli Strumenti Musicali, una vasta collezione con oltre 1000 strumenti in esposizione.
• Train World, dove puoi ammirare locomotive storiche e altri reperti del mondo ferroviario.

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Cosa fare a Bruxelles: Passeggiate artistiche e vita notturna

Ti parlavo di Bruxelles come città dall’arte stravagante e attrazioni bizzarre. Passeggiando per le vie del centro te ne accorgerai con i tuoi occhi.

Vedi il Manneken-Pis e la street art a fumetti 

Di tutte le strane installazioni artistiche di Bruxelles, ce n’è una che attira folle di turisti ed è diventata ormai un vero proprio punto di riferimento della città: è il Manneken Pis, la celebre statua in bronzo del “bambino che fa pipì”.

La trovi all'angolo tra Rue de l'Étuve e Rue du Chêne: mettiti in fila per scattarti un selfie. La statua bizzarra non è l’unica della serie: girando per la città incontrerai altri due membri “incontinenti” della famiglia, la bambina (Jeanneke Pis) e il cagnolino (Zinneke Pis). Durante il tuo viaggio a Bruxelles capirai anche quanto la gente del posto ami i fumetti. A Tintin, Lucky Luke e i Puffi sono dedicati graffiti e opere di street-art sui muri della capitale.

• Se sei un nostalgico di “Destination Moon” e del Capitano Haddock puoi continuare la caccia al fumetto con una tappa al Belgium Comic Strip Center, il museo che celebra artisti e fumettisti  da oltre ventanni con mostre permanenti e temporanee.

Mangia cioccolato e ordina una birra al Delirium

Sei nella capitale del cioccolato più buono d’Europa perciò preparati a fare spese importanti.

Vai nel quartiere Sablon, ci trovi le migliori cioccolaterie di Bruxelles tra cui il famoso Pierre Marcolini; se ami le praline, l’indirizzo giusto è Chocolatier Mary. Per la serata, ti suggerisco un locale da Guinnes World Record per la varietà di birre: il Cafè Delirium, il pub più famoso di Bruxelles nel cuore della città. Prendere una birra al Delirium è un rito sacro nella capitale; unico neo la gran confusione, ma la lista di oltre 2000 tipi di birre vale il tempo di attesa.

Cavoletti di Bruxelles, cozze e patatine fritte, waffle al cioccolato e birre trappiste a volontà. Preparati a gustarti il meglio che la cucina belga sa offrire! 

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Dove dormire a Bruxelles e come spostarsi in città

Una volta raggiunto il centro di Bruxelles puoi girare benissimo a piedi. Se alloggi nel cuore della città non hai problemi, le attrazioni turistiche sono tutte a portata di mano e i mezzi pubblici (la metro è la soluzione migliore per spostarti) dovrai prenderli solo per raggiungere l’Atomium. In ogni caso, il sistema di trasporti della capitale è preciso e puntuale, perciò anche se scegli di alloggiare fuori città per risparmiare qualcosina non avrai problemi a raggiungere il centro.

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• Se invece sei solo di passaggio nella “Capitale d’Europa" puoi sfruttare il comodo tour della città in bus turistico panoramico. Perfetto per le visite "mordi e fuggi", il giro completo dura circa 2 ore e con la formula Hop-on Hop-off  puoi scendere ai vari punti di interesse, fare la visita e risalire poi sulla corsa successiva.

SALI A BORDO DEL BUS TURISTICO HOP - ON HOP - OFF

Bruxelles e dintorni: Bruges, Gent e Anversa

Bruxelles è un ottimo punto di partenza per un tour delle Fiandre alla scoperta dei fantastici paesaggi fiamminghi. Bruges e Gent, ad esempio, sono due cittadine incantevoli, entrambe a breve distanza in treno da Bruxelles.

Altra destinazione perfetta per un daytrip da Bruxelles è Anversa, la città portuale sul fiume Scheldt a soli 55 km dalla capitale. Vai e torni in 24 ore, preparati a vedere lo storico birrificio, la più grande chiesa gotica dei Paesi Bassi e un centro storico stile medievale.

Ultimo suggerimento per una gita fuori porta. A 3 ore di treno da Bruxelles c'è Amsterdam, la città dei canali. Forse è un po' stancante da fare in una sola giornata ma un romantica crociera in barca potrebbe ripagarti dello sforzo.